Mehr als ein Arbeitsplatz

Der Hof ist für den Bauern mehr als ein Arbeitsplatz, er ist der Mittelpunkt der Familie und des gesamten Lebens, und das oft seit Generationen. Da wundert es nicht, dass es viele Bauern vor große Herausforderungen stellt, wenn in der Familie niemand den Betrieb weiterführen will. Gleichzeitig gibt es zahlreiche Menschen, die ohne elterlichen Hof gerne Bauer mit eigener Scholle wären. Ein Beispiel: Thomas Großerüschkamp. Er wurde 1974 als drittes von vier Kindern eines Milchbauern im westlichen Münsterland geboren. Früh entwickelte er auf dem elterlichen Hof eine Leidenschaft für Landwirtschaft und den Milchviehbetrieb. Aber es galt das Ältestenrecht, sein großer Bruder übernahm den Betrieb.

Großerüschkamp entscheidet sich zunächst für eine schulische Ausbildung, besucht die Höhere Handelsschule, wird Groß- und Außenhandelskaufmann im Agrarhandel. „Ich habe aber immer Augen und Ohren wegen eines Hofs offen gehalten“, erzählt er. Dann spricht ihn ein Berater der Landwirtschaftskammer an, der weiß, dass Großerüschkamp einen Hof sucht: Der Berater kennt eine Familie in Ostwestfalen, die ihren Hof abgeben will. Die eigenen Kinder haben kein Interesse, der Betrieb soll aber weitergeführt werden. 1996 besucht Großerüschkamp den Hof. Es ist ein Milchviehbetrieb mit 45 Kühen und gut 40 Hektar bewirtschafteter Fläche. Der erste Eindruck ist auf beiden Seiten gut. „Wir konnten uns vorstellen, uns weiter über das Thema Übergabe zu unterhalten“, erinnert sich Großerüschkamp.

Plötzlich muss es schnell gehen

Im Verlauf der nächsten Jahre lernen sich die „Alten“ und der „Junge“ immer besser kennen und werden sich Schritt für Schritt einig: Eine landwirtschaftliche Qualifikation muss her. Da es schnell gehen soll, entscheidet sich Großerüschkamp für ein Fachhochschulstudium zum Diplom-Agraringenieur. In den Semesterferien arbeitet er auf dem Hof, hilft auch zwischendurch aus. 1999 hat der Senior einen Unfall im Betrieb. Großerüschkamp, der gerade seine Diplomarbeit schreibt, springt ein und wird Bewirtschafter des Hofs. „Da war schon alles eingestielt“, erinnert er sich. Für die Form der Übergabe wird ein Betriebsüberlassungsvertrag gewählt. Im Falle einer Vertragsauflösung erhielte Großerüschkamp als Bewirtschafter so für den unter ihm entstandenen Mehrwert des Hofs eine Entschädigung und auch den Abgebenden bliebe ein Weg aus der Übergabe. „Das war unsere Sicherheit“, so Großerüschkamp. Er trifft die Entscheidungen damals gemeinsam mit seiner heutigen Frau, die er schon seit seiner Jugend kennt. Sie hat damals keinen landwirtschaftlichen Hintergrund, geht aber mit und ist bis heute auf dem Hof. „Das ist ja auch eine Form der Zustimmung“, bemerkt Großerüschkamp mit einem Lächeln.

Wirklich angekommen

Um die Hofübergabe zu besiegeln, gehen die „Alten“ und die „Jungen“ dann noch einen Schritt weiter. 1999 lässt sich Großerüschkamp im Alter von knapp 26 Jahren adoptieren. Dabei habe das Höfe- und Steuerrecht eine Rolle gespielt. „Wir sind aber auch als Familien näher zusammengerückt“, sagt Großerüschkamp. Er nimmt sogar den Namen seiner Adoptiveltern an. „Ich bin ja selbst auf einem Hof groß geworden und weiß, wie eng die Verbindung zwischen den Höfen und den Familiennamen traditionell ist“, erklärt er. „Mit meinem Geburtsnamen wäre ich hier länger Fremder geblieben.“

Heute fühlt sich der Milchbauer längst angekommen. Auch wenn er und seine Frau mit dem Umzug und dem Hof auf vieles verzichten mussten: Thomas Großerüschkamp ist zufrieden. Der Betrieb hat mittlerweile 145 Kühe und 86 Hektar in Bewirtschaftung. Der Senior, Antonius Großerüschkamp, arbeitet immer noch mit. „Der ist Landwirt aus Leidenschaft und mit 86 noch topfit“, so der Junior. Über seine eigene Nachfolge hat sich Großerüschkamp noch keine konkreten Gedanken gemacht. Er ist Vater von vier Kindern, eine Tochter habe zumindest schon mal Interesse bekundet. „Ich würde mich sehr freuen, wenn eins der Kinder den Hof übernimmt“, so Großerüschkamp. „Aber wir sind ihnen gegenüber auch offen mit dem, was es bedeutet, sich an einen Hof zu binden. Sie sollen sich frei entscheiden können.“ Eine Übergabe außerhalb der Familie will Großerüschkamp auf Nachfrage nicht ausschließen: „Wenn es dann so weit ist und keins der Kinder übernehmen will, dann kann ich mir schon vorstellen, die Fühler auch außerhalb der Familie auszustrecken.“